白内障とは目の水晶体がにごって白濁しているように見える病気です。
この病気はどのようにして起こるのでしょうか？ここでは白内障について紹介します。
白内障は目の水晶体がにごる病気です。
水晶体はもともと透明な糖タンパク組織ですが、
何らかの原因で糖タンパク質が変性して水晶体に濁りが生じます。
水晶体に濁りが生じると、光が正常に透過しないために、
視力に変化があらわれます。
白内障の主な原因は老化です。
そのため高齢者の患者さんに多く見られます。
目の老化以外の原因としては糖尿病やアトピー性皮膚炎などがあります。
白内障になると目のかすみ、視力低下、近視化などがあります。
水晶体の濁りはゆっくりと進行していきますので、
ある程度進行しても自覚症状がないことがあります。
しかし、濁りが目立ち始めると光の透過量が少なくなってくるため、
徐々に視界がかすんで見えるようになってきます。
同時に視力低下も徐々に進行していきます。
白内障の検査には屈折検査、視力検査、眼圧検査、眼底検査などで検査をします。
白内障の検査では上記の検査項目に加え、
細隙灯顕微鏡によって角膜や水晶体の状態を確認します。
また、老化以外で白内障が起きているのか判断するための問診を行って、
必要に応じて内科的検査もおこないます。
白内障になってから視力回復させる治療には、お薬による治療と手術による治療があります。
お薬では水晶体の濁りを取り除いたり、
進行を止めるのに有効な薬はないのが現状です。
そのため薬物療法は軽度の白内障に対して進行予防のためにおこないます。
手術による治療では濁った水晶体を取り出して、眼内レンズを入れる手術を行います。
眼内レンズとは水晶体の代わりになるプラスチック製のレンズです。
手術の場合は当日から数日で視力回復します。